Susanne Khalil Yusef

Vanaf 14 november presenteert Stedelijk Museum Schiedam nieuw werk van de Palestijnse kunstenaar Susanne Khalil Yusef (1984). Op 10 oktober 2023 verwierf het museum het werk بدنا نعيش (We want to live) van Yusef voor de collectie. Een statement, waarmee Stedelijk Museum Schiedam zich als een van de eerste musea in Nederland uitsprak tegen het immense en al decennia durende onrecht jegens de Palestijnen. Nu krijgt Yusef de uitnodiging om nieuw werk te maken voor een van de zolderruimtes van het museum. Daarvoor werkt zij samen met de grote Palestijnse gemeenschap in de regio.

Kunstenaar Susanne Khalil Yusef liet in 2021 Arabische letters in glas blazen, in het handschrift van een goede vriend van haar uit Gaza. De letters vormen de zin ‘wij willen leven’; een tekst die onder Yusef en haar vrienden vaak werd gezegd als het ging over de vreselijke gebeurtenissen die de Palestijnen al decennia moeten ondergaan. De familie van Susanne Khalil Yusef zijn geweldadig verdreven uit hun stad Jaffa in 1948. Met haar werk hoopt ze inzicht te geven in de positie van Palestijnen, verspreid over de wereld en verdeeld in verschillende generaties diaspora’s. Stedelijk Museum Schiedam verwierf het werk op 10 oktober 2023 en sprak zich daarmee stevig uit tegen het immense leed in Palestina. Het werk hangt sindsdien in het trappenhuis van Stedelijk Museum Schiedam. Nu, drie jaar later, is het werk helaas nog even relevant. De in glas geblazen woorden van Yusef herinneren ons eraan dat het belangrijk is niet weg te kijken. Ieder mens heeft het recht om te leven.

Cocreatiesessie met Susanne Khalil Yusef, foto Ahmad Kellia, Photos Master studio, 2026

Voor haar zolderpresentatie in 2026 zal Yusef nieuw werk maken, geïnspireerd op gesprekken en co-creatiesessies met de Palestijnse gemeenschap in de regio Schiedam en Vlaardingen. De gemeenschap is hier zo groot omdat in 1963 vijfenzestig gastarbeiders uit de Palestijnse stad Nablus tijdelijk kwamen werken in de Romi-margarinefabriek in Vlaardingen. Wanneer in 1967 de Zesdaagse Oorlog uitbreekt en hun land bezet wordt door Israël, kunnen ze niet meer terug naar huis. Noodgedwongen halen de werknemers hun gezinnen over naar Nederland. Zo ontstaat er een Palestijnse gemeenschap in Vlaardingen en omgeving, die er nog steeds woont.