Je eerste klassieke concert

Kom een halfuur van tevoren: er is een garderobe, een bar voor een drankje vooraf en in de pauze, en vaak een gratis inleiding door een musicus of musicoloog voor het concert.

Eerst komt het orkest op en stemt het op de A van de hobo. Dan buigt de concertmeester, komt de dirigent op en wordt het stil in de zaal.

De meeste avondconcerten beginnen om 20 of 20.15 uur en duren zo'n twee uur, met een pauze van twintig minuten.

Een symfonie of concert heeft meerdere delen met korte stiltes ertussen. Het meeste publiek blijft dan stil en klapt pas aan het eind van het hele stuk, als de dirigent de armen laat zakken.

Niemand vindt het erg als je te vroeg klapt, en na een meeslepend eerste deel doet een deel van het publiek dat ook. Bij de opera mag je na een grote aria applaudisseren; bij een recital wacht je tot de musicus het instrument laat zakken.

Twijfel je? Wacht op de mensen om je heen en klap daarna zo lang als je wilt. Het Belgische publiek klapt hartelijk en staat bij een grote uitvoering ook op.

Trek aan wat je naar een leuk restaurant of naar kantoor zou dragen. Een spijkerbroek kan overal; je ziet pakken en jurken naast sneakers.

Bij premières, gala's en nieuwjaarsconcerten kleden mensen zich iets netter, maar ook daar wordt niemand om zijn kleding geweigerd.

Koop bij de zaal of op de site van het orkest zelf, waar de ticketverkoop maanden van tevoren begint; doorverkoopsites rekenen meer en hun tickets kunnen ongeldig zijn.

Veel zalen en orkesten hebben goedkopere tickets voor jongeren en studenten, met een leeftijdsgrens die per zaal verschilt. Met weinig inkomen kun je vaak terecht bij Artikel 27-tickets, en in veel Vlaamse steden krijg je korting met de UiTPAS.

De goedkoopste plekken zijn vaak de beste koop: in zalen met stoelen achter of naast het podium zie je het gezicht van de dirigent en hoor je het orkest van binnenuit.

Middagconcerten zijn een van de best bewaarde geheimen van het Belgische concertleven: een half uur muziek midden op de dag, voor weinig of niets. Brussel heeft ze sinds 1948, en in de zomer spelen de Midis-Minimes op weekdagen.

De koninklijke conservatoria van Brussel, Antwerpen en Gent geven recitals en openbare examens, en kerken houden orgelconcerten met een collecte bij de uitgang.

Familieconcerten zijn kort, vaak een uur of minder, en gemaakt voor kinderen, met een verhaal, een presentator en een leeftijd op het ticket, van babyconcerten tot concerten voor tienjarigen.

Kijk voor gewone avondconcerten naar het leeftijdsadvies van de zaal; kinderen die veertig minuten stil kunnen zitten genieten meestal van een matinee met een bekend stuk.

De meeste concertzalen zijn drempelvrij, met plekken voor rolstoelen en een stoel voor een begeleider. Boek die via de kassa van de zaal in plaats van online.

Veel zalen hebben een ringleiding in de grote zaal; vraag ernaar bij de kassa of de garderobe.

Een aantal grote zalen ligt dicht bij een station: de Koningin Elisabethzaal in Antwerpen ligt naast Antwerpen-Centraal en in Brussel is Bozar vlak bij Brussel-Centraal. In Brugge is het Concertgebouw een wandeling over 't Zand vanaf het station, en in Gent brengt de tram je naar De Bijloke.

Avondconcerten zijn meestal tussen 22.00 en 22.30 uur afgelopen, ruim op tijd voor de trein naar huis. Kijk wel even wanneer de laatste trein gaat.